Qu’est-ce qu’un orthodontiste?

Un orthodontiste est un spécialiste en orthodontie, c’est-à-dire la branche de la dentisterie qui s’occupe du diagnostic, de la prévention et du traitement des malpositions des dents et des mâchoires. Après avoir complété ses études en médecine dentaire et avoir reçu le titre de dentiste, il ou elle doit avoir suivi une cours universitaire additionnel à temps plein dans un programme accrédité de spécialité en orthodontie. Cette formation supplémentaire assurée par des spécialistes qualifiés est d’une durée de deux à trois ans, ce qui fait en sorte qu’un orthodontiste possède une éducation dans le domaine de l’orthodontie beaucoup plus poussée qu’un dentiste généraliste.

Pourquoi les traitements d’orthodontie sont-ils importants?

Un traitement d’orthodontie permet d’obtenir un joli sourire, mais il ne faut toutefois pas perdre de vue que le but premier visé par l’orthodontie est l’amélioration de la santé bucco-dentaire par la correction des malocclusions (mauvaises positions des dents et/ou des mâchoires). En effet, des dents qui se chevauchent sont difficiles à nettoyer, ce qui peut contribuer non seulement à la formation de caries dentaires, mais aussi à celle de maladies de gencives et, dans certains cas sévères, à la perte de dents. Également, des dents mal alignées qui ne s’emboîtent pas bien ensemble peuvent causer des problèmes de mastication et d’élocution, de même qu’une usure excessive des dents et l’aggravation de certaines douleurs à la mâchoire. Par ailleurs, il ne faut pas sous-estimer l’effet d’un sourire en santé sur l’estime de soi, et ce, à tout âge!

En bref, une bonne dentition contribue sans aucun doute à une belle apparence, mais joue aussi un rôle important sur l’état de santé et le bien-être d’un individu. De plus, il faut garder en tête que les frais des soins dentaires supplémentaires pour corriger les problèmes causés par une malocclusion non traitée peuvent excéder les frais d’un traitement d’orthodontie.

À quel âge devrais-je amener mon enfant pour une consultation?

L’Association américaine des orthodontistes recommande une première visite chez l’orthodontiste vers l’âge de 7 ans. Il est toujours préférable de consulter plus tôt que trop tard, car cela peut faire la différence entre un traitement efficace et un traitement long, complexe et coûteux. De plus, les problèmes orthodontiques nécessitant un traitement précoce ne sont pas toujours faciles à remarquer et c’est pourquoi les parents ne devraient pas se fier à leur propre évaluation ou à celle de leur entourage pour déterminer si une consultation en orthodontie est nécessaire.

Veuillez noter que même si un enfant est vu en consultation à un âge assez jeune, cela n’implique pas qu’une première phase de traitement précoce sera nécessairement entreprise. En fait, dans plusieurs cas, seuls des suivis périodiques et des actes préventifs simples seront nécessaires jusqu’à ce que l’enfant ait 12 à 14 ans. À ce moment, un traitement orthodontique global efficace peut être amorcé et, dans certains cas, il est même possible qu’aucun traitement ne soit requis grâce à la prévention.

Les traitements d’orthodontie sont-ils possibles chez les adultes?

Un traitement orthodontique peut être effectué à tout âge. D’ailleurs, aujourd’hui, les adultes représentent environ 30% des patients traités en orthodontie. Bien que l’arrêt de la croissance du visage et des mâchoires limite les possibilités de l’orthodontie, il reste que le mouvement des dents est le même chez l’adulte et chez l’enfant. Les perspectives d’amélioration sont déterminées par la santé des dents et de leur structure de support, entre autres. Le chevauchement ou l’espacement entre certaines dents, la proéminence des dents antérieures, la bascule d’une dent dans un espace adjacent, et les dents qui pour quelque raison que ce soit se retrouvent dans une position anormale sont tous des problèmes qui peuvent être améliorés grâce à un traitement orthodontique.

Dois-je être référé par un dentiste?

Vous pouvez prendre un rendez-vous à notre clinique sans avoir été référé. Si vous avez des inquiétudes par rapport à la position des vos dents ou la manière comment celles-ci ferment ensemble, vous pouvez décider de consulter un orthodontiste directement ou en discuter avec votre dentiste généraliste qui pourra ensuite vous indiquer s’il vous recommande de consulter un spécialiste en orthodontie.

Quelle sera la durée du traitement?

La durée du traitement d’orthodontie varie d’un individu à un autre puisque personne n’a exactement la même malocclusion (problème dans la position des dents et/ou des mâchoires). Quatre facteurs principaux ont une influence sur la durée du traitement: le type de malocclusion, sa sévérité, la croissance des mâchoires et du visage, et finalement la collaboration du patient lors du traitement. Cela dit, le port des broches ou d’autres appareils correcteurs s’étend normalement sur une période variant de 18 à 30 mois, et les cas peu sévères peuvent être corrigés encore plus rapidement.

Chez les enfants, le traitement s’accomplit parfois en deux étapes. La première, lorsque l’enfant est jeune (vers l’âge de 7 à 9 ans), permet de profiter de la croissance des mâchoires et du visage pour corriger certains problèmes spécifiques et prévenir une aggravation de la condition. La deuxième étape, qui débute généralement suite à l’éruption de toutes les dents permanentes (vers l’âge de 12 à 14 ans), permet de compléter la correction de la malocclusion.

Quel est le coût du traitement?

Le coût d’un traitement d’orthodontie varie énormément en fonction de la sévérité du problème, du type d’appareils utilisés et du temps requis pour effectuer le traitement. Il est donc impossible d’établir un coût typique.

Lors d’une consultation, des plans de financement, comme l’étalement des paiements sans intérêt, sont proposés afin de rendre le traitement accessible. Ceci, combiné à vos remboursements d’assurance et d’impôts, fait en sorte qu’il est plus facile que vous ne l’imaginez de s’offrir un traitement! De plus, n’oubliez pas que les frais des soins dentaires qui peuvent être nécessaires pour corriger les effets néfastes d’une malocclusion non traitée peuvent excéder les frais d’un traitement d’orthodontie. Quand vous évaluerez le coût de votre traitement, considérez les avantages d’avoir un sourire en santé pour le reste de votre vie.

Comment le traitement se déroule-t-il?

Le traitement d’orthodontie s’accomplit en déplaçant les dents afin qu’elles prennent une position plus favorable et en influençant avantageusement la croissance faciale. Dans certaines situations, l’extraction d’une ou quelques dents peut être indiquée, comme dans le cas où l’espace disponible sur les mâchoires est insuffisant pour y aligner toutes les dents. De plus, dans certains cas où une malposition sévère des mâchoires est présente et que l’apparence du visage en est affectée, le traitement d’orthodontie peut être combiné à une chirurgie orthognathique, c’est-à-dire une chirurgie visant à repositionner les mâchoires.

Le type d’appareil utilisé pour corriger la position des dents dépend du problème à traiter et des préférences du patient. Les broches restent les appareils les plus utilisés, mais plusieurs autres options de traitement existent également de nos jours. À la fin du traitement orthodontique, des appareils de maintien fixes ou amovibles doivent être portés afin de stabiliser les dents dans leur nouvelle position.

Est-ce douloureux?

Les progrès technologiques réalisés dans les dernières décennies ont grandement réduit l’inconfort relié aux traitements d’orthodontie. Entre autres, les boîtiers qui sont collés aux dents sont beaucoup plus petits et arrondis, et les fils qui sont maintenant utilisés pour aligner les dents exercent une pression beaucoup plus douce et physiologique, minimisant ainsi la sensibilité au niveau des dents. Cela fait en sorte que, pour la plupart des gens, après une courte période d’adaptation, le traitement se déroule avec un minimum d’inconfort.

Dois-je continuer mes visites régulières chez le dentiste pendant mon traitement d’orthodontie?

Il est essentiel de continuer à aller chez votre dentiste pour des visites d’examen de suivi et de nettoyage dentaire puisque, lors d’un traitement d’orthodontie, il est encore plus important qu’à l’habitude que les dents et les gencives soient dans un état impeccable. De plus, si des traitements dentaires sont nécessaires, il est important de les compléter sans délai, sauf sur avis contraire de votre orthodontiste ou de votre dentiste.

Quelle est l’importance de la coopération?

Le travail d’équipe est la clé du succès en orthodontie. La réussite d’un traitement dépend en grande partie de la bonne volonté et de la collaboration de la personne qui reçoit les soins. D’excellents résultats à l’intérieur des plus courts délais peuvent être obtenus avec une hygiène buccale impeccable, une excellente coopération avec les différents appareils et élastiques, une attention spéciale à son alimentation, et des visites régulières chez l’orthodontiste et le dentiste.

D’où proviennent les problèmes dentaires et faciaux?

La plupart des malocclusions, c’est-à-dire les mauvaise positions des dents et/ou des mâchoires, sont en bonne partie d’origine héréditaire. C’est le cas notamment du chevauchement ou de l’espacement des dents et de la malposition des mâchoires, telle qu’une mâchoire inférieure rétrusive et un menton fuyant. Certaines malocclusions sont toutefois acquises, comme les problèmes causés par la succion du pouce, une poussée continue de la langue sur les dents, des traumatismes au niveau du visage et la perte prématurée de dents. Ces problèmes affectent non seulement l’alignement des dents et des mâchoires, mais aussi l’apparence physique de la personne ainsi que ses fonctions de mastication et d’élocution.